Mes très jeunes mariées

Quand nous essayons d’établir une règle concernant les mariages de nos ancêtres, nous imaginons souvent les couples sur un même modèle : l’homme plus âgé que sa femme, elle à peine 20 ans et lui plus près de 25. Pourtant cette image est fausse : au XVIIe et XVIIIe siècle, on se mariait généralement assez tard. À la fin de l’Ancien Régime, les épouses avaient en moyenne 25 à 26 ans au moment de leurs noces et les maris étaient âgés de 27 à 28 ans. Bien sûr, on trouve régulièrement des exceptions à cette règle : un grand écart d’âge entre les conjoints, une femme bien plus vieille que son mari ou encore une toute jeune fille conduite à l’autel. C’est à ces jeunes filles que je m’intéresse aujourd’hui.

Dans mon arbre, j’en trouve 13 qui se sont mariées avant 17ans : 5 ont 16 ans, 7 ont 15 ans et 1 a 12 ans. La moitié s’unit XVIIe siècle, l’autre dans la première moitié du XVIIIe et une seule convole au XIXe siècle. Celles mariées entre le XVIIe et le XVIIIe siècle me semblent les plus intéressantes. À regarder leur parcours, je peux les classer dans 3 catégories : les jeunes filles de la noblesse, celles des familles de protestants et enfin les paysannes.

Les jeunes filles issues de familles nobles ou de notables.

Madeleine Nicolas
Le 5 juillet 1649, à 16 ans, Madeleine, fille de Jean Nicolas, seigneur de la Taupelière, épouse dans sa paroisse de Saint-Laurent de Parthenay Jacques Augron, docteur en médecine, âgé de 24 ans. Madeleine est l’aînée des 11 enfants de mes sosas Jean Nicolas (3952) et Madeleine Mocquet (3953). On a sans doute prévu de longue date la dot de la mariée. Le couple va passer toute sa vie dans cette paroisse de Saint-Laurent. Madeleine met au monde son premier bébé l’année suivante, elle vient d’avoir 18 ans. Le couple aura 4 enfants et Madeleine meurt à 49 ans.

Renée Jallay
9 ans après Madeleine, en octobre 1658, Pierre Nicolas, son frère, épouse Renée Jallay. Le marié a 25 ans, sa future épouse en a 16 ! Lui est avocat au bailliage de Gâtine, elle est fille de marchand, tous 2 vivent dans la paroisse de Saint-Laurent. Aucun enfant ne semble être né de cette union. Pierre Nicolas décède en 1691, il a 57 ans, Renée se remarie, elle meurt en 1702 a l’âge de 60 ans.

Madeleine Baraton
Le 16 janvier 1667, Madeleine Baraton 15 ans (sosa 557), épouse à Fenioux Philippe de la Touche, seigneur de Grandmaison, 25 ans (sosa 556). En décembre de la même année, Madeleine met au monde une petite fille, Marie. 3 autres enfants voient le jour dans les années qui suivent, mais Madeleine décède fin 1679, elle n’a que 27 ans.

Ces 3 jeunes filles appartiennent à des familles de la petite noblesse ou de notables de province. Nous sommes là dans l’un des cas d’exceptions aux mariages plus tardifs. Dans ces familles, il fallait d’une part éviter de disperser le patrimoine et d’autre part permettre des rapprochements avec des lignées de même niveau social. Ces unions « entre-soi » laissaient moins de choix pour les épouses et les pères n’hésitaient pas alors à marier de très jeunes filles. Les 2 Madeleine ainsi que Renée ont sans doute été sacrifiées aux alliances familiales.

Les jeunes filles issues de familles de protestants.

Marguerite Roulleau
Le 26 mai 1664, Marguerite Roulleau, fille de mes sosas Mathurin Roulleau et Jacquette Granier, épouse à Saint-Pompain Mathurin Richer. Elle a 16 ans et je ne connais pas l’âge du marié. À 18 ans, elle donne le jour à un fils, puis je perds sa trace. Je suis presque sûre qu’elle est issue d’une famille de protestants.

Marie Boussereau
En avril 1700, cette fille de protestants se marie à Surin avec Louis Saboureau, laboureur lui aussi fils de protestants : elle a 15 ans, lui en a 26 ans. Ils sont mes sosas 696 et 697. 8 enfants naissent de cette union : le premier vers 1702, Marie a alors 17 ans, la dernière vers 1721, elle a 37 ans. Marie meurt quelques années plus tard, à 42 ans. Louis ne se remarie pas, il a une longue vie puisqu’il meurt à 77 ans.

Comme les nobles, les protestants, même après avoir abjuré, continuent à se marier entre eux. Là encore, l’appartenance à un groupe religieux minoritaire ou stigmatisé est l’une des exceptions aux mariages tardifs. Il y a peu de choix pour se marier et l’âge des jeunes filles importe sans doute moins que dans d’autres milieux.

L’accordée de village. jean-Baptiste Greuze © Photo RMN-Grand Palais (Musée du Louvre) / Franck Raux

Les jeunes filles issues de familles de paysans.

Pour ces jeunes filles, chaque cas est différent et il est difficile de dégager une tendance.

Catherine et Jeanne Arnaud
Les 2 sœurs, filles de Pierre Arnaud et Catherine Durandeau se marient à 15 ans avec 2 frères, fils de Pierre Pouvreau et Françoise Courtin. En novembre 1679 à Villiers-en-Plaine, Catherine s’unit à Jacques Pouvreau, 27 ans. 2 ans après, naît leur premier enfant. Jacques meurt 1 mois après la naissance de sa dernière fille, Catherine se remarie l’année suivante, elle a 29 ans.
Le 26 janvier 1684, c’est au tour de sa sœur Jeanne, mon ancêtre (sosa 901) d’épouser à 15 ans Pierre Pouvreau (sosa 900), 32 ans. Leur premier fils naît 3 ans après. Jeanne décède en 1696 à l’âge de 44 ans. Les filles se mariaient peut-être jeunes dans cette famille, en tout cas je n’ai pas trouvé d’explication pour elles.

Anne Boeuf
En 1707, Anne Bœuf épouse Pierre Savin. Le même jour, Nicolas Bœuf le père d’Anne, lui-même veuf, épouse Françoise Thibaudeau, veuve, la mère de Pierre Savin. 3 ans plus tard, Françoise Bœuf 15 ans, fille de Nicolas, se marie avec Jean Savin, 32 ans, fils de Françoise. On peut supposer que les 2 familles vivant sous le même toit, les rapprochements entre les enfants étaient prévisibles. Cela peut expliquer l’âge de la mariée. Dès l’année suivante, Françoise qui a alors 16 ans, accouche d’un premier fils. 7 autres enfants suivent. En 1733, son mari Jean Savin meurt, mais elle a vécu au-delà de 64 ans.

Marie-Madeleine Bonneau
Le 24 février 1716, Marie-Madeleine, 12 ans, épouse Louis Bourdeau 22 ans à Faye-sur-Ardin. C’est ma plus jeune mariée et je dois dire que ses 12 ans me choquent un peu. Ils appartiennent tous les 2 à des familles de paysans. Marie-Madeleine est la dernière des 9 enfants de Jean Bonneau (sosa 924) et Perrine Canteau (sosa 925). On peut imaginer que la dot est bien maigre et ce n’est pas sa constitution qui retarde les noces ! Je n’ai que peu d’informations sur elle, je sais juste qu’elle meurt avant 1724 (elle n’a pas 20 ans !) puisqu’à cette date Louis se remarie. A-t-elle eu des enfants ? A-t-elle choisi son époux ? A-t-elle été heureuse pendant sa courte vie ? Autant de questions sans réponses. Tout ce que je peux dire, c’est qu’elle était bien jeune (trop jeune !) pour se marier et bien trop jeune pour mourir.

Marie Madeleine Sauzeau
Marie Madeleine Sauzeau (sosa 317), épouse a 15 ans, Jacques Bonnin (sosa 316). Ils se marient dans la paroisse d’Ardin. Par contre, ce n’est qu’en 1740 à l’âge de 22 ans que Marie Madeleine devient mère. Elle n’a guère le temps d’élever ses 4 enfants puisqu’elle meurt à 38 ans suivie dans la tombe par son mari 2 ans après.

Jeanne Bertaud
Jeanne, 16 ans, fille d’un laboureur de Faye-sur-Ardin, épouse Louis Godillon, lui aussi laboureur, âgé de 34 ans dans l’église de La Chapelle-Thireuil. Jeanne devient mère en 1743, à l’âge de 18 ans. Elle meurt à 23 ans après avoir mis au monde 4 enfants. Par contre, Louis Godillon ne se remarie pas de suite, il épouse une veuve 9 ans plus tard et n’aura pas d’autres enfants. Ici, pas d’explication évidente pour l’âge de l’épouse, peut-être est-ce tout simplement un mariage d’amour, le fait que l’époux ne se remarie pas de suite conforte cette hypothèse.

Marie Chouc
Marie Chouc a 15 ans quand elle épouse en octobre 1746 Jean Ayraud à Saint-Maixent-de-Beugné. Marie est la 5^e enfant de René Chouc. En juillet de cette même année, sa mère est morte, laissant son père avec au moins 6 enfants. Est-ce pour fuir la charge de ses frères et sœurs que Marie quitte sa famille et se marie ? C’est une possibilité. Tout ce que je sais, c’est que 4 ans après elle met au monde un petit garçon.

Pas toujours facile d’analyser ces unions, cependant un mariage précoce peut aussi s’expliquer par une grossesse avant mariage. Il faut alors célébrer rapidement les noces pour que l’enfant ne naisse pas hors mariage. Cela ne semble pas être le cas chez toutes ces jeunes filles, même si je ne peux l’affirmer complétement puisque je n’ai pas forcement retrouvé toutes les naissances, sans parler des fausses-couches possibles.

On prête plus de liberté pour les mariages chez les paysans, malgré tout ces jeunes filles avaient besoin de l’accord de leur père pour se marier et, vu leur âge, on peut supposer que c’est lui qui choisissait le conjoint. Leur liberté était donc toute relative. De plus, les alliances entre familles ne sont pas uniquement l’apanage de la noblesse, certaines familles de paysans cherchaient aussi à tisser des liens grâce à des unions, et l’âge de la mariée n’entrait sans doute pas beaucoup en ligne de compte. Enfin, si le marié avait lui aussi la liberté de faire sa demande auprès des parents, cela n’était jamais le cas des filles, et ce sont toujours elles qui sont mariées jeunes. Heureusement, aucune n’a été mariée avec un vieillard. Malgré tout, ces exemples restent marginaux quand je les compare aux quelques 6 000 unions de mon arbre.

Sources :
Célibat et âge au mariage aux XVIIIe et XIXe siècles en France
Le mariage précoce des femmes à Bordeaux au XVIIIe siècle

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Un prénom innocent

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La Chapelle-Saint-Etienne, Moncoutant

Le premier cadeau fait à un enfant, c’est son prénom. Il est choisi le plus souvent avec soin. C’est aussi un marqueur social, familial et culturel qui en dit déjà beaucoup sur ce que nous sommes. En faisant ce don, les parents ne se doutent pas toujours que les prénoms ont une signification. Ainsi, le mien, Raymond, vient du germanique Raginmund composé des termes ragin- et -mund qui signifient respectivement « conseil « et « protection ». Je serais donc une sorte de sage protecteur, ce qui me laisse un peu rêveur. Certains parents, pour être sûrs de ne pas se tromper sur l’enfant idéal, choisissent un prénom qui a un sens évident. J’aime beaucoup ces prénoms. Quand je visite mon arbre, j’apprécie qu’une aïeule soit Aimée, Angélique, Céleste, Désirée, Généreuse ou Modeste et qu’un ancêtre soit Constant, Honoré, Innocent, Juste, Parfait, Tranquille ou Urbain ! Dans le cadre du généathème sur les porteurs de prénoms rares, et en l’occurrence signifiants, je ne vais pas vous reparler de Modeste Brouillard, qui reste pour moi la star de mon arbre. Ce sera donc Innocent Thubin, mon SOSA 4302.

La feuille 4302 de mon arbre se situe tout au bout d’une branche : je ne connais ni son père, ni sa mère. Innocent Thubin est sans doute né au tout début du XVIIe siècle, dans la région de Moncoutant. Il épouse Marie Painot avant 1630 avec qui il a 3 enfants. Après le décès de celle-ci, il épouse en secondes noces avant 1650 Renée Boche qui lui donne 3 autres enfants. Il décède le 23 août 1662 à La Chapelle-Saint-Étienne. En écrivant cela, je suis bien conscient de ne pas raconter grand chose. Le seul acte que je possède sur lui, c’est son acte de décès. Je ne suis même pas sûr à 100% que ce soit le même Innocent qui se soit marié avec Renée Boche même si c’est presque certain : au mariage d’un de ses enfants, je retrouve en frères et sœur des enfants issus des 2 lits. Je ne sais pas son métier mais je connais celui d’un de ses fils, à la fois bordier et marchand. Je sais qu’il a vu grandir et se marier les 2 filles de son 1er mariage. Je sais que les garçons nés de son 2ème mariage avaient moins de 12 ans à son décès. Je ne peux qu’imaginer sa vie, dans une région du Poitou où, au XVIIe siècle, le catholicisme et le protestantisme cohabitaient, rarement en bonne intelligence. Innocent était catholique mais je trouve aussi des influences protestantes dans sa descendance. Je ne connais pas son niveau d’instruction mais un de ses petits-enfants sera notaire. J’aimerais vraiment en savoir plus sur lui. Comme je le disais auparavant, les prénoms ont un sens. Le prénom Innocent était sans doute donné autrefois en référence au massacre de Saints Innocents.

Mattéo de Giovanni, le massacre des Saints Innocents (détail)

L’adjectif « innocent » peut avoir aujourd’hui le sens de benêt ou de simplet, mais son sens premier est de qualifier quelqu’un qui ne peut être accusé d’aucun crime. Était-ce le cas d’Innocent Thubin ? Était-il intègre et irréprochable ? Ou bien état-il naïf et candide ? Son prénom fait croire qu’il était inoffensif dans une période où il valait peut-être mieux ne pas l’être mais rien ne peut confirmer cette supposition. Comme souvent, la généalogie me pose plus de questions qu’elle ne m’apporte de réponses. Et je me rends bien compte, au vu de toutes ces interrogations, que c’est moi l’innocent pour avoir choisi d’évoquer cet ancêtre.

Amours ancillaires à Chanteloup : saison 2

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Chanteloup

Peter Leermans (1655-1706), le trompette et la servante

Il y a près de 2 ans, j’avais évoqué la longue liaison à Chanteloup entre  François Gentet, écuyer, seigneur d’Estrie et des Forges, avec une servante au joli nom de Cécile Lamoureux. Je résume : François Gentet avait d’abord été marié en 1625 à Anne du Vergier qui lui avait donné 6 enfants. Au décès de sa femme en 1634, il a tissé très vite une relation amoureuse avec sa servante, qui a duré jusqu’à sa mort en 1650. Ensemble, ils ont eu 6 enfants. Le curé ne dit jamais le nom du père sur les actes de baptême mais les formulations de plus en plus précises ne laissent guère de doute sur la paternité. Parmi ces enfants, 3 au moins ont atteint l’âge adulte : Jeanne, Louis ainsi que mon ancêtre Marie d’Estrie. Le statut d’enfant bâtard de province ne permettait pas alors de grandes prétentions, surtout aux filles. Marie a épousé un tailleur d’habit et Jeanne un journalier. Leur frère Louis parait mieux s’en sortir en devenant sergent royal.

Depuis, je n’avais plus jamais rencontré de nobles parmi mes aïeux. Tout arrive pourtant ! La semaine dernière, en dépouillant une liasse de notaire aux Archives départementales des Deux-Sèvres, je suis tombé sur le contrat d’un mariage d’aïeux : celui de Marie-Jeanne Bodin (dont je ne connaissais pas les parents) avec le meunier Jacques Giret en 1773. J’ai pu, grâce à cet acte notarié, remonter l’ascendance de Marie-Jeanne. De fil en aiguille, j’ai appris qu’elle était la petite-fille de Jacques Bodin, cultivateur, et de Marie Dugas. Et c’est à ce moment-là que j’ai retrouvé mon sang bleu. Marie Dugas s’appelait Marie d’Estrie à la naissance ; elle est la fille de Marie Richeteau et de Louis d’Estrie, le sergent royal ; et elle est donc la petite-fille de François Gentet, écuyer, et de sa servante Cécile Lamoureux. Le nom de famille a évolué vers la roture en une génération. Les enfants de Louis d’Estrie, sieur du Gast, étaient devenus Dugas.

Ma découverte aurait pu s’arrêter là. Il fallait toutefois que j’étudie l’ascendance maternelle de Marie Dugas que j’avais négligée jusqu’alors. Je savais que sa mère, Marie Richeteau, s’était mariée avec Louis d’Estrie avant 1669. Je savais également qu’ensemble, ils avaient eu 3 enfants et que ceux-ci avaient vu eux aussi leur statut social se dégrader en même temps que leur nom devenait « Dugas » : René et Jacques étaient bordiers, et Marie, mon ancêtre, était l’épouse du laboureur Jacques Bodin. Je pensais donc que Louis d’Estrie, comme ses sœurs Marie et Jeanne, avait épousé une personne (Marie Richeteau) issue de la roture. J’avais (à moitié) tort.

En cherchant dans les registres paroissiaux de Chanteloup, j’ai découvert que Marie Richeteau est née le 9 juin 1643. Elle a une sœur jumelle, Perrine, qui ne survit peut-être pas. Elles sont les filles de Michel Richeteau et de Perrine Pinton. En lisant l’acte de baptême, je suis surpris par les nombreuses similitudes qu’il y a entre la naissance de Marie Richeteau et celle de son futur mari Louis d’Estrie. Ils sont nés la même année et dans la même paroisse à 3 mois d’intervalle. Le père de Marie, Michel Richeteau est lui aussi un noble : il est le seigneur du Chaigneau et de la Martinière. Et la mère, Perrine Pinton, n’est pas son épouse puisque les 2 filles sont qualifiés de « naturelles ». Est-elle une servante, comme Cécile Lamoureux ? J’ai tendance à le croire, même si je ne peux le prouver. En effet,  je ne trouve pas d’autres renseignements sur ces 2 parents à l’exception du décès de Michel Richeteau en 1671 à l’âge de 80 ans.

La descendance des amours ancillaires  de Chanteloup  (mes ancêtres sont en jaune)

Ce mariage de ces 2 enfants naturels, nés chacun de la liaison d’un noble de province et d’une servante, m’éclaire peut-être un peu sur la vie à Chanteloup au XVIIe siècle. Il y a une forte proximité entre la petite noblesse et les villageois. Elle se vérifie dans d’autres actes de la paroisse : ce sont ses métayers qui sont les témoins au décès de Michel Richeteau, sieur de la Martinière. Cela ne me dit pas si Michel Richeteau et Jacques Gentet ont utilisé leur statut social pour pratiquer un « droit de cuissage » ou si, au contraire, ils ont eu des relations amoureuses sincères. Dans les cas présents, je penche plutôt pour la seconde hypothèse. Michel Richeteau a reconnu ses deux filles. Quant à Jacques Gentet, il ne s’est pas remarié après le décès de sa femme, il a vécu jusqu’à sa mort avec Cécile Lamoureux, ils ont eu 6 enfants qu’il n’a certes pas reconnu mais qui ont porté le nom de son domaine.
Mais, même si les enfants nés de ces unions hors mariage étaient bien acceptés, leur destin était tout tracé : à la génération suivante, il ne leur restait plus aucune signe de noblesse.

Miracle supposé à Boësse

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Boësse

Le hasard me fait encore rencontrer un décès par noyade. Pourtant, je ne crois pas que ce soit une obsession morbide de ma part ! En fouillant les registres de l’ancienne commune de Boësse au nord de Bressuire (Deux-Sèvres) à la recherche de mes ancêtres Martineau, je tombe sur un très long compte-rendu de noyade en date du 20 mai 1626 (AD 79, BMS 1618-1667, vues 86 à 89/120). L’acte rédigé par Jacques Robicheau, le curé de la paroisse Saint-Jouin à Boësse, a l’avantage d’avoir une écriture plutôt lisible. Là encore, je le trouve passionnant car il m’apprend beaucoup sur les mentalités et croyances de l’époque. Mais, comme il est fort long et un peu confus, je vous en donne une version abrégée et ordonnée.

On y apprend les circonstances et l’identité du noyé. Samedi 16 mai 1620, Pierre Chiron, 23 ans, fils de Mathurin Chiron et Étiennette Charrier, domicilié au bourg de Boësse était dans une charrette tirée par des bœufs. Il était accompagné de Jehan Guérineau (le frère du métayer de la Gilbergère précise le bon curé). Les 2 hommes venaient de Sanzay. Ils ont voulu passer la rivière Argenton au gué de Pas-Guérin au lieu-dit le Censif, près de la métairie des Loges en direction de Boësse. Malheureusement, « l’eau étant fort grande presque débordée et rapide… aurait fait renverser la charrette et dénoyé les bœufs au milieu du dit gué. En sorte que le dit défunt Chiron aurait demeuré dans la dite eau où il serait noyé malgré tous les efforts que le dit Guérineau aurait fait pour le secourir, lequel à grand peine se serait garanti lui même de se noyer ».

Le problème, pour ce décès, n’est donc pas de savoir qui s’est noyé mais de retrouver le corps. On sait l’importance pour beaucoup de pouvoir se recueillir sur une tombe. Au XVIIe siècle, c’était essentiel : ne pas être inhumé dans un cimetière fermait les portes du Paradis d’autant plus que, dans le cas présent, les derniers sacrements n’avaient pas été donnés !

Des recherches ont donc été menées pour retrouver le cadavre. « Les dits père et mère et parents de feu Chiron avaient fait toute sorte de diligence avec grand nombre d’hommes ayant un bateau, de grands crochets, râteaux, perches et autres ??? pour chercher et trouver le dit corps ». En vain ! On fit donc appel au bon Dieu au bout de quelques jours car « tous s’étaient lassés de le chercher et avaient fait déporter sur l’espérance que le dit curé avait donné tant au père qu’à plusieurs autres personnes… de se confier entièrement en la bonté infinie et toute puissante de Dieu ». On fit donc des messes, des rogations* et des processions. On intercéda auprès de la Vierge, de saint Pierre, de saint Jouin et de tous les saints et saintes du Paradis. On chanta l’antienne Regina*. On fit 3 fois le signe de croix sur l’eau du lieu du drame avec la croix qui est utilisée pour les processions.

Pour le prêtre Jacques Robucheau, cela finira par porter se fruits car il avait eu « révélation qu’il plairait à Dieu d’exaucer les dites prières et que miraculeusement et par une voie extraordinaire le corps paraitrait de lui même sur l’eau auparavant le jour et fête de l’Ascension de Notre Seigneur. » Le « miracle » eut donc lieu le mercredi 20 mai, veille de l’Ascension, entre 7 et 8 heures du matin. Les prières et requêtes commandant à l’eau, au nom de Dieu, de rendre le corps furent efficaces. Le cadavre fut tiré hors de l’eau de la rivière tout près du lieu de la noyade. L’intervention divine ne faisait pas de doute pour le curé car le corps fut rendu « sans enflure, ni blessure ou lésion, ainsi en son intégrité… le troisième jour… d’ordinaire (à ce qu’on dit) les corps des noyés ne paraissent que le neuvième jour, tout au plus tôt après qu’ils sont noyés et tout gros enflés. »

Le prêtre tenait vraiment à ce que ce soit un miracle reconnu. Il cite donc tous les témoins et ils sont nombreux : le vicaire Aubin David, le procureur fiscal André Geay, seigneur de la Forest (qui a ramené à la nage le corps du défunt), le sergent et notaire Louis Turpault, lesquels en ont fait procès verbal. Il y a aussi le sacristain Maurice Belot, le meunier du moulin des Portes Mathurin Guérin, le médecin Hermet Brandeau. Il donne également le nom des écoliers, des vignerons, des maréchaux-ferrants, des tisserands, des paroissiens de Boësse et des bourgs voisins présents. J’apprends ainsi que mon ancêtre Hermet Martineau avait un fils prénommé Claude dont j’ignorais l’existence. Il cite sans doute aussi des femmes mais malheureusement 1 ou 2 feuillets du document ont disparu (le registre numéroté passe de la page 106 à 109). Du coup, je n’en connais qu’une seule, damoiselle Louise du Bugnon.

Le prêtre était-il sincère, croyait-il vraiment au miracle ? Ou voulait il se donner de l’importance et faire penser que ses prières avaient permis de retrouver le corps ?  Peut-être un peu les deux ! Le vrai miracle, s’il y en avait eu un, aurait été de retrouver vivant le malheureux jeune homme !

Photo Audrey 79, la rivière Argenton

* Les rogations sont les cérémonies des 3 jours qui précèdent le jeudi de l’Ascension. Pour l’année 1626, elles vont du lundi 18 mai au mercredi 20 mai.

* Une antienne est un chant liturgique à deux chœurs. Celui-ci est dédié à la vierge Marie (le Salve Regina peut-être.)

Dragonnades endurées à Benet

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Benet, Niort

Le nom de dragonnades a été donné aux persécutions contre la communauté protestante de France afin de les pousser à la conversion.
La première dragonnade a lieu en 1681 et elle est expérimentée en Poitou.
Elle est à l’initiative de l’intendant du Poitou René de Marillac mais fut sans doute encouragée par Louvois, ministre de Louis XIV
Le procédé imaginé par Marillac est le logement forcé des troupes chez les huguenots. Les dragons, soldats du roi, sont installés dans les foyers protestants, à charge pour ces derniers de les loger, les nourrir et les payer. Le pouvoir laisse les soldats piller et ruiner les familles qui les hébergent jusqu’à ce qu’elles abjurent. Les dragons passent alors dans une autre maison de calvinistes !
Mais, quand la maisonnée refuse, les soldats n’hésitent pas à maltraiter et supplicier le chef de famille, sa femme et ses enfants.

Godefroy Engelmann d’après un dessin de 1686 – Musée international de la Réforme protestante, Genève

Difficile de résister dans ces conditions. Certains vont alors quitter la France mais beaucoup vont abjurer comme mes ancêtres, Mathurin Soulice (sosa 1628) et Marie Soulice (sosa 1629). Mathurin et Marie vivent à Benet (aujourd’hui en Vendée) à quelques kilomètres de Niort. Ils appartiennent à la communauté protestante et se sont mariés au temple de Niort le 6 novembre 1972. Mathurin est marchand et laboureur. En cette année 1681, le couple a 2 filles, Renée et Marie âgées de 7 et 4 ans, et a sans doute perdu un fils, Jean, né en janvier 1681. Les 3 enfants ont été baptisés au temple de Niort.

La première dragonnade en Poitou atteint son paroxysme entre les mois de juillet et novembre 1681. Cependant, à Benet, les conversions en masse commencent dès le début de l’année et c’est le 30 mai 1681 que Mathurin et Marie reconnaissent la foi catholique.

AD85 Benet BMS oct 1674-janv 1691, vue 36

Le registre montre bien que des familles entières abjurent le même jour, et c’est le cas pendant toute l’année 1681.
En quelques mois, les curés enregistrent 38 000 conversions en Poitou.
Mais à quel prix ! La région est ruinée et certaines familles s’enfuient vers l’Angleterre ou la Hollande. La nouvelle suscite l’indignation de l’Europe protestante. Les soldats sont rappelés et l’intendant Marillac est déplacé.
Pourtant, le Poitou n’en a pas fini avec les dragonnades, une deuxième aura lieu en 1685.

Quant à Mathurin et Marie Soulice, ils restent à Benet et suivent officiellement les règles de la religion catholique. Au moins 4 autres enfants naissent après 1681. Cependant, même si les enfants se marient à l’église, ils épousent d’autres convertis et on voit que les liens entre ces familles d’anciens protestants vont durer sur plusieurs générations.
Ainsi Renée, l’aînée de la fratrie, épouse en 1699 à Benet Mathieu Cochard, un marchand, dont la famille s’était convertie le 3 septembre 1681. De même, son frère, mon ancêtre Jean Soulice (sosa 814) épouse en 1718, toujours à Benet, Marie Boutet, (sosa 815) dont je n’ai pas pour l’instant trouvé l’acte de conversion mais qui a été baptisée au temple de Niort le dimanche 7 novembre 1683.
La conversion semble surtout de façade et les nouveaux catholiques gardent sans doute un attachement à la foi protestante. On peut même supposer qu’ils poursuivent une pratique religieuse familiale ou lors de réunions privées avec des voisins.

Sources :
Wikipédia
Le première dragonnade en Poitou
Les dragonnades en Poitou et Saintonge : le journal de Jean Migault. Geste éditions.
Roger Durand. Saint-Gelais au péril des dragons.
Et j’ajoute grâce aux conseils de Pauline :
S et F Kupferman. La nuit des Dragons. Livre de poche

Grandeur et décadence relevées en Poitou

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Ardin, Béceleuf, Fenioux, Parthenay, Poitiers, Secondigny

Comme promis pendant notre calendrier de l’Avent, je reviens sur la branche poitevine de mon arbre.

Poitiers, église Saint-Porchaire

De Marie Le Berthon, fille de procureur vivant dans la centre ville de Poitiers, à Louise Savariau, pauvre femme de métayer à Ardin, mes ancêtres ont dégringolé dans l’échelle sociale.
Marie Le Berthon (sosa 1979) épouse, le 7 mars 1675, François Périgord, lui aussi procureur au siège présidial de Poitiers et seigneur de la Ratauderie dont la famille vit dans cette même ville. De leur union, je n’ai trouvé qu’une seule fille Renée (sosa 989) qui se marie avec Charles Nicolas. Charles est né à Fenioux (Deux-Sèvres), c’est un petit noble de province, il est seigneur de la Mitoisière (à Fenioux), de la Taupelière (à Secondigny) et de la Romplelière. Ensemble, ils ont 7 enfants, dont l’aîné Charles-Antoine est mon sosa 494, il hérite des titres de seigneur de la Mitoisière et de la Valentinière. Pourtant, il semble se marier au dessous de sa condition puisqu’il s’unit  en 1727 à Marguerite-Suzanne Boureau qui, même si elle sait signer, ne semble pas issue d’une famille de notables. Hélas, 5 ans et 4 enfants plus tard, Charles-Antoine meurt. Marguerite-Suzanne se retrouve veuve et, moins d’un an après, elle se remarie avec René Billaud. Je n’ai pas trouvé d’enfant de ce second mariage et, des 4 enfants nés de la 1e union, ne reste en vie que Marguerite (sosa 247).
A 20 ans, malgré l’opposition de son curateur, Marguerite Nicolas épouse René Goudeau, un menuisier. Outre cette opposition au mariage, le ménage semble avoir entretenu des rapports conflictuels avec la famille Nicolas puisqu’il existe dans les archives municipales de Parthenay la trace d’un désaccord entre eux et le sieur Nicolas concernant dix années d’arrérages d’une rente de 36 livres et 200 livres pour meubles.
Je pourrais sans doute en savoir un peu plus sur ce couple et son mariage puisqu’il existe aussi un contrat de mariage passé entre eux le 7 novembre 1750 auprès de maître Bernardeau, notaire à Parthenay. Mais pour l’instant cet acte n’est pas communicable aux Archives Départementales des Deux-Sèvres, il me faudra patienter avant de le consulter.
Ce que je sais malgré tout c’est que René et Marguerite ont 5 enfants dont 3 atteignent l’âge adulte. Parmi eux, mon aïeule Marie-Louise Goudeau (sosa 123). Elle se marie en 1784 à Beceleuf avec un métayer, François Savariau.

Mais  l’année suivante elle meurt en couches à 25 ans en laissant une petite fille, Louise (sosa 61), laquelle épousera à 27 ans François Boutin un métayer.

En suivant le fil des histoires, on se rend compte que ce déclin est dû à la mort prématurée d’un père et au peu de place accordé aux femmes dans la société.
Jusqu’à Renée Périgord et Charles Nicolas, tout va bien, on est entre gens du même monde, Renée est même apparentée à la famille des Talleyrand-Périgord.
C’est avec Charles-Antoine que tout bascule. Il se marie a priori sous sa condition, mais la dot de la fiancée est sans doute intéressante (le contrat de mariage devrait m’en apprendre plus quand je pourrai le voir) et peut-être que la famille Nicolas connait des revers de fortune à ce moment-là. Pour couronner le tout, Charles-Antoine a la mauvaise idée de mourir à 28 ans laissant une seule fille. À partir de là, les choses ont dû se dégrader très vite et, comme les relations avec la famille Nicolas devaient s’être détériorées avec un mariage contre l’avis de son curateur et un procès avec sa famille, Marie-Marguerite Nicolas ne pouvait sans doute plus compter sur eux.
C’est ainsi qu’il a finalement suffi de 2 générations pour quitter les ors des palais (de justice) ou des petits châteaux des campagnes poitevines et se retrouver pauvre paysan à la veille de la révolution française.

Calendrier de l’Avent : 23

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Poitiers

23 décembre 1655 : naissance d’Anthoine Le Berthon

AD86 Poitiers Saint-Porchaire Baptêmes 1651-1661,  vue 39

Le 23 décembre 1655, on baptise Anthoine Le Berthon en l’église Saint-Porchaire de Poitiers. Il est le 2e enfant de François Le Berthon, procureur au siège présidial de Poitiers et de Foy Damour (que j’ai déjà évoquée dans cet article), mes Sosas  3958 et 3959.
Hormis son acte de naissance, je n’ai pas d’autre information sur Anthoine, je crains même qu’il ne soit décédé jeune puisqu’un de ses frères, né en 1663, s’appelle aussi Anthoine.
Alors, plutôt que de vous parler de lui, j’ai choisi d’évoquer sa famille. Elle appartient à la seule branche de mon arbre qui évolue dans un milieu social autre que celui de mes habituels laboureurs, métayers et autres artisans.
François est le fils d’un notaire royal, il est procureur au siège présidial et c’est donc tout naturellement qu’il épouse Foy Damour elle aussi fille de procureur. Je sais que 2 de leurs filles vont suivre les mêmes traces, puisque l’une épouse un notaire royal, et l’autre, mon ancêtre Marie Le Berthon,  un procureur au siège présidial. Par leur mariage elles confortent leur position sociale, mais elles épousent aussi des membres de la petite noblesse : les 2 gendres sont, l’un Seigneur de la Vacherie, l’autre Seigneur de la Ratauderie.

Gustave Doré, La nuit de Noël, RMN Musée d’Orsay

Tout est donc calculé pour rester « entre soi » et si possible s’élever dans l’échelle sociale. Alors, comment des descendants de François Le Berthon et de Foy Damour se  sont-ils retrouvés à épouser un jour des laboureurs ? Je laisse planer le suspense, je vous raconterai cela en janvier….

Calendrier de l’Avent : 20

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Chiché, Terves

20 décembre 1690 : baptême de Mathurine Motard

AD79 Terves BMS 1684-1692, vue 72

Me voilà encore une fois à Terves (Deux-Sèvres) pour parler de Mathurine Motard, mon SOSA 931, et je ne vais pas quitter cette paroisse car tous les actes qui la concernent sont dans les registres de l’église de ce village.

En voici la liste :
-Baptême de Mathurine le 20 décembre 1690. Elle est née dans la ferme de la Toutaire. Elle est la seule fille des bordiers Pierre Motard et Marie Bodin et l’aînée de 2 frères.
-Sépultures de sa mère et de son petit frère Nicolas en septembre 1706.
-Mariage de Mathurine le 25 juin 1715 avec Paul Grolleau. Il est bordier et tisserand.
-Baptêmes de leurs 3 enfants, dont mon ancêtre Jeanne Grolleau, nés entre 1717 et 1721 à la ferme de la Toutaire.
-Sépulture de son père le 13 mai 1720.
-Sépulture de son mari Paul le 13 avril 1722.
-Remariage de Mathurine le 24 août 1723 avec François Guérin lui aussi bordier et tisserand.
-Baptêmes de leurs 2 enfants, nés en 1725 et 1727, sans doute à la ferme de la Toutaire.
-Mariage de 4 enfants de Mathurine entre 1737 et 1749.
-Sépulture de son second mari François le 14 mai 1759.
-Sépulture de Mathurine le 6 septembre 1661, à l’âge de 68 ans.

Les actes montrent que la vie de Mathurine Motard était vraiment centrée sur la paroisse de Terves. Heureusement que son frère Mathurin a bougé un petit peu. Il s’est marié 3 fois, toujours en dehors de Terves, mais pas très loin tout de même. Et je sais que Mathurine était présente au moins à son 3ème mariage, le 24 octobre 1741 à Chiché. Ce jour-là, elle se sera un peu éloignée de sa ferme et de son clocher !

Aujourd’hui, son nom de famille évoque plutôt l’aventure et les déplacements. Mais le patronyme Motard n’a évidemment rien à voir avec les amateurs des bolides à 2 roues. Son origine est germanique et signifierait « âme dure » ou « courage dur ». Il n’empêche, vous aurez droit à cette carte postale vraiment appropriée à 5 jours de Noël.

Carte postale des années 80

Calendrier de l’Avent : 19

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Nueil-sous-les-Aubiers, Saint-Aubin-de-Baubigné

19 décembre 1648 : naissance de Françoise Germon

AD79 Saint-Aubin-de-Baubigné BMS 1600-1669, vue 195

Françoise Germon, mon SOSA 1457, naît le 19 décembre 1648 à Saint-Aubin-de-Baubigné (Deux-Sèvres). Elle est le 1er enfant d’Eustache Germon, sabotier. La femme de celui-ci, Louise Bodineau, avait déjà 2 garçons nés d’un premier mariage. Les parents auront 2 autres enfants peu après. Françoise grandit donc au milieu d’une fratrie de 5 enfants.

Très jeune, à 17 ans, elle épouse à Nueil-sous-les-Aubiers un métayer de 27 ans, Jean Bernier. Le couple réside dans cette paroisse. Ils ont 4 enfants et je peux suivre le destin de 3 d’entre eux. Le mari, Jean, décède le premier, après 28 ans de mariage, en 1694. Françoise Germon sera veuve longtemps : elle décède 26 ans plus tard, le 3 juin 1720 à Nueil-sous-les-Aubiers dans sa 72ème année.

De Françoise, j’ai la trilogie que recherche tout généalogiste amateur : acte de baptême, acte de mariage, acte de sépulture. J’en suis d’autant plus satisfait que la période étudiée est plutôt ancienne. Pourtant, en faisant cette brève biographie, j’ai le regret de ne pouvoir donner actuellement plus de chair à l’existence de la fille du sabotier. J’ai des dates, des évènements… et j’aimerais aller plus loin, mais je ne désespère pas !

Carte postale ancienne

Calendrier de l’Avent : 16

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Béceleuf, Melle

16 décembre 1666 : naissance de Catherine Boutin

 

AD79 Béceleuf BMS 1654-1698, vue 57

Le 16 décembre 1666, Catherine Boutin naît à Béceleuf (Deux-Sèvres). Elle est le premier enfant de Jacques Boutin, un tailleur d’habit, et Françoise Goichon. Le couple s’est marié en février et Catherine naît 9 mois plus tard. Au moins 4 enfants voient le jour dans les années qui suivent, mais Françoise meurt, peut-être en couches, alors que Catherine n’a que 10 ans.
L’année suivante Jacques se remarie avec Françoise Pied et 5 autres enfants viennent au monde. Parmi eux, deux sont mes ancêtres : Marie Boutin et Simon Boutin.
On peut imaginer que Catherine s’est beaucoup occupée de ses frères et sœurs et qu’elle a dû seconder sa belle-mère dans le foyer.
En 1688, alors âgée de 22 ans, elle épouse à Xaintray, Jean Miot. Le couple s’est peut-être ensuite installé à Allonne puisque les bans du mariage ont aussi été publiés dans cette paroisse.
Ensuite je ne trouve plus trace d’eux jusqu’à cet acte étonnant qui annonce la naissance d’une fille, Anne Miot. Catherine Boutin met au monde une petit fille le 20 avril 1713 à l’hôpital de Melle, dans le sud des Deux-Sèvres. Sur l’acte de naissance la mère est marchande et elle est veuve de Jean Miot lui aussi marchand. Que vendait-elle ? Pourquoi accouche-t-elle à l’hôpital ? Depuis quand Jean est-il mort ? Que s’est-il passé entre 1688 et 1713 ? Autant de questions sans réponse.
Voici l’une des nombreuses énigmes familiales qui jalonnent mon arbre généalogique, comme les vôtres j’imagine.

Pieter Brueghel le jeune, Paysage d’hiver © RMN Th Mage, Musée de Valenciennes