Charivari !?

Mots-clés

La Chapelle-Saint-Laurent, Pugny

Pour mon 3ème #RDVancestral, je prends le risque de malmener l’histoire en sortant de mon rôle de témoin. J’espère que vous me pardonnerez.

Le charivari, autrefois, c’était un vacarme organisé dans le but de rire aux dépens de mariés jugés mal assortis. Le plus souvent, c’était à cause de la différence d’âge. On faisait alors grand tapage autour de la noce. À certaines époques et dans certaines régions, la moquerie allait très loin ou durait très longtemps, jusqu’à paiement d’une « rançon ». Il est vrai aussi que ces mariages pouvaient choquer : ce pouvait être un vieillard qui épousait de force une jeune servante ou, à l’inverse, une jeunette qui convolait pour obtenir rapidement un héritage !

En ce début d’année 1762, Philippe Roy, le frère de mon aïeul Pierre Roy, est tout juste veuf. Son épouse Marie-Jeanne est morte au mois de septembre dernier. Ils n’ont pas eu d’enfants. Il se retrouve seul pour s’occuper de son cabaret de La Chapelle-Saint-Laurent. Il n’est plus tout jeune, Philippe, il a 71 ans.  Et pourtant, il n’a pas l’air malheureux ! Il se fait aider depuis peu par une jeune servante de 20 ans, Catherine Richard qui vient de Saint-Porchaire. Et voilà qu’aujourd’hui il annonce à tous ses clients qu’il a décidé de l’épouser. Dans la salle, tout le monde le félicite, on trinque, on boit ! Il en a de la chance, le cabaretier, de remplacer si vite sa défunte par une si jeune fille. Mais, de fait, les jeunes du village sont plutôt jaloux. Ce vieillard tout racorni va épouser la jolie Catherine !!! Certains décident discrètement de lui préparer un charivari. Ils imaginent déjà couvrir les chants religieux à venir par un énorme tintamarre fait de bruits de crécelles, tambours et autres casseroles !

15 juin 2018 au matin, je suis à la maison et je fais tranquillement mes recherches généalogiques. Je viens de trouver le décès de Marie-Jeanne et je vois que Philippe Roy et Catherine Richard ont peu après déposé leur bans de mariage à La Chapelle-Saint-Laurent et à Saint-Porchaire. J’ai appris à connaître aussi la jeunesse du terroir de l’époque, je sais qu’elle sera prompte à moquer le mariage d’un vieillard fraîchement veuf avec une drôlesse et, immanquablement, il y aura un charivari. Ce n’est pas que j’approuve cette union mais j’aime encore moins ce qui ressemble à des bizutages ou à de la justice faite par soi-même. Il faut absolument que j’empêche cela.
Je me rends dans ma chambre, ouvre la penderie et enfile une mauvaise chemise, une culotte de toile, des bas gris en laine tricotée à côtes, une veste large, un chapeau moitié usé et des sabots (j’ai une garde-robe assez rustique). Je file ensuite au garage et m’installe dans ma DeLorean DMC12 (j’ai une voiture plutôt moderne). Je la règle sur janvier 1762 et je me retrouve propulsé sur la place de l’église de La Chapelle-Saint-Laurent à la date choisie.

Ma DeLorean (source site MechanicsinMotion)

20 janvier 1762, il fait très froid et la place de l’église, à La Chapelle, est déserte. Je vais dans la taverne située juste en face, celle de Philippe Roy. Il n’y a personne d’attablé ce matin-là. Philippe somnole sur une chaise près de la cheminée dans la pénombre tandis que Catherine s’active à nettoyer la salle. J’aborde Philippe en me faisant passer pour mon ancêtre Alexis Deborde, le syndic* de la paroisse toute proche de Pugny (c’est un petit notable bien connu aux alentours mais je lui ressemble beaucoup comme c’est mon aïeul et Philippe qui n’est plus tout jeune n’y voit que du feu).
– Philippe, O l’é acértain que les jhenes do canton, i vont se fout’ de toé ! (je parle un peu le poitevin).
– O m’fé pas pllési’ Alexis !  Coument faire pour échivae ça ?
– Vins avéc moe vere le prâetre ! J’ai une idàie.*
Dans son presbytère, le curé Chedevergne semble nous attendre au coin du feu. J’explique à nouveau ce qui risque d’arriver dans les jours qui suivent. Le prêtre lui aussi n’est pas du tout content. Certes, il n’approuve pas cette union précipitée avec un tel écart d’âge, mais il aime encore moins le désordre et qu’on se moque du sacrement du mariage. Je lui expose mon idée (en bon français, parce que ça va un moment).
– Et si on faisait discrètement la cérémonie dans ma paroisse de Pugny. Guillon, le desservant, sera sûrement d’accord. Je le connais bien, c’est un brave homme, il ne s’y opposera pas, tout au contraire.
La solution est approuvée par tous, il n’y a plus qu’à arroser cela avec une bonne bouteille de vin de messe sortie de la cave.

15 juin 2018 le soir, la DeLorean me redépose à la maison. Je suis un peu fatigué par cet aller-retour temporel, je me précipite sur mon ordinateur et je cherche sur le site des AD79 s’il y a un mariage bien précis qui m’intéresse à Pugny en 1762…

15 février 1762, église de Pugny. La cérémonie de mariage commence. Il y a peu de monde à assister à l’union de Philippe Roy et de Catherine Richard mais c’est sans doute mieux ainsi : on a évité, comme l’écrit le curé, « le tumulte du charivari dont la canaille de ce canton les menace ». Pour la mariée, il y a son curateur et son frère. Pour le marié, sont présents un neveu et un ami. Il y a aussi mon aïeul, Alexis Deborde, celui que j’avais remplacé en janvier et qui est venu en voisin. Et il ne comprend vraiment pas pourquoi Philippe lui fait tous ces signes d’amitié !

AD79, BMS Pugny, vue 128/131

Moins d’un an plus tard, Philippe et Catherine seront les parents d’un petit garçon prénommé Philippe lui aussi. Le vieux père mourra 2 mois après cette naissance. La jeune femme se remariera très vite avec un potier de son âge. Quant à Alexis Deborde, il s’est  demandé toute sa vie sans trouver de réponse pourquoi Philippe Roy l’avait tant remercié de lui avoir évité les ennuis d’un charivari ! Pour ma part, j’espère ne pas avoir mis trop de bazar en modifiant légèrement le cours d’un événement.
Merci à Doc et Marty McFly sans qui rien n’aurait été possible !

• syndic* = équivalent du maire avant la Révolution
• Traduction du dialogue* (« Dicciounaere poetevin-françaes » de Lexilogos)
  – Philippe, c’est sûr que les jeunes du canton, ils vont se moquer de toi.
  – Ça ne me fait pas plaisir, Alexis ! Comment faire pour éviter cela ?
  – Viens avec moi voir le prêtre. J’ai une idée.
  
  

 

Publicités

François Blanchin, mon sosa 54

Mots-clés

Terves

François Blanchin (prononcez Blanchaiiin) est l’ancêtre que le GénérateurSosa a désigné pour le généathème de ce mois proposé par Sophie Boudarel. En m’intéressant à François Blanchin (1799-1861) qui a passé toute sa vie à Terves, je me sens un peu comme Zola (le talent en moins) écrivant sur Adélaïde Fouque à Plassans. Je me retrouve moi aussi avec le représentant d’une famille qui a réussi et qui a acquis du bien, attachée à un terroir, avant que tout ne change. Et je suis obligé d’évoquer comme Zola l’hérédité, la maladie, les « tares » familiales.

Le patronyme de Blanchin, c’est celui d’une longue dynastie de maréchaux installée à Terves depuis la fin du XVIIe siècle. 150 ans et 5 générations plus tard, c’est sur François Blanchin seul que repose l’avenir du nom de cette famille qui a souffert comme beaucoup pendant les guerres de Vendée, mais a réussi à préserver son patrimoine. Né en 1799, il est le seul garçon du couple René Blanchin et Marie Thibaudeau à atteindre l’âge adulte. Quand son père meurt en 1818, il se retrouve à la tête de la forge familiale, mais aussi de plusieurs maisons et dépendances et d’un grand nombre de terres. Ce décès lui permet l’année suivante d’être exempté de service militaire en tant que « fils unique de veuve ». Deux de ses sœurs font des beaux mariages avec d’autres notables du bourg. Marie-Jeanne épouse en 1817 René-Joseph Frouin (dit « Lantourla »), Marie-Anne choisit en 1823 Pierre-François Nicolas, un foulonnier qui sera bientôt maire. En 1829, c’est à son tour : à 30 ans, il épouse Rose Frouin, âgée de 21 ans. Le mariage est bien « assorti » : le père de la mariée, décédé, était à la fois cultivateur, propriétaire et marchand de bestiaux. Il y a donc du « bien » pour ce couple, à l’échelle d’une commune rurale. Fortune héritée : il possède 80 parcelles, soit 30 ha, et 3 maisons et elle apporte 9 parcelles soit 3 ha et une maison dans le bourg. Fortune agrandie : par héritage (17 parcelles pour 4 ha et 3 maisons) ou par acquêts (35 parcelles achetées, soit 10 ha, et 1 maison).

Une partie des propriétés du couple

Tout irait donc pour le mieux dans le meilleur des mondes pour François et son épouse. De l’argent, des terres, des fermages, du travail, de nombreux enfants qui arrivent l’un après l’autre (7 filles et 2 garçons qui naissent sur 20 ans, entre 1831 et 1851). Mais tout n’est pas si rose. D’abord, il y a les 2 fillettes qui meurent le même jour, le 6 décembre 1834, une âgée de 8 jours et l’autre de 20 mois ! Et puis, il y a l’aînée Geneviève qui est épileptique, et enfin il y a son frère Eugène qui souffre depuis l’enfance « d’agitation nerveuse ». Cela fait beaucoup de soucis tous les jours. Bien sûr, il y a les 4 autres filles les « Blanchines » (prononcez Blanchaiiines), Flavie, Clarisse, Eugénie et Mélanie (mon ancêtre) qui semblent si fières et que les autres villageois jalousent un peu, et il y a surtout Théophile, l’aîné des 2 garçons, né en 1836, celui qui doit succéder à son père !

Les années passent. Mais voilà, le 9 septembre 1861, Théophile meurt à l’âge de 25 ans. Est-ce de chagrin, ses 2 parents décèdent l’un après l’autre dans les 2 mois qui suivent : le père, François Blanchin, mon sosa 54, le 16 octobre 1861, et la mère, Rose Frouin, le 16 novembre 1861. Il avait 62 ans et elle, 53 ans. Cette fin d’année est une période terrible pour la famille Blanchin à Terves, même si les enfants peuvent s’appuyer sur des oncles présents et aisés financièrement : René-Joseph Frouin et Pierre-François Nicolas, les maris de leurs tantes paternelles.

Le décès de mon sosa 54 en 1861, c’est aussi la fin d’une dynastie à Terves. Geneviève, sa fille aînée, 30 ans, qui souffre du « haut mal » reste célibataire. L’état de santé du dernier fils, Eugène, 22 ans, ne s’améliore pas. Vers 1870, il faut l’interner à l’hôpital de Niort où il meurt en 1879. Les 4 autres filles, âgées de 10 à 20 ans à la mort de leurs parents, se marient chacune leur tour dans les années qui suivent. Flavie et Mélanie épousent les frères Nueil, propriétaires et hongreurs, Clarisse se marie avec Xavier Falourd, lui aussi propriétaire et Eugénie s’unit avec Auguste Chollet, un charpentier. Après la mort de François Blanchin et de son épouse, l’héritage laissé par les parents aux enfants et géré par les oncles est en conséquence bien utile. Il sert à entretenir et loger l’aînée, Geneviève, à payer l’hospice pour Eugène. Il sert enfin à fournir de belles dots aux 4 sœurs cadettes, les « Blanchines », les dernières à porter le nom de cette famille dans la commune de Terves.

• Explications de l’extrait du plan cadastral napoléonien de Terves :
  – Noir : une partie des propriétés de François Blanchin
  – Jaune : une partie des acquêts en commun du couple
  – Rond : terres (prés, champs, jardins…)
  – Carré : maisons

Le témoin oublié

Il est des branches que l’on néglige un peu dans nos recherches (en tout cas c’est mon cas), c’est pourquoi j’ai décidé de m’intéresser à nouveau aux bouts de branches auxquelles j’avais consacré peu de temps.

C’est le cas pour ma sosa 365 Marie-Élisabeth Savin, qui a vécu dans la paroisse du Busseau. Je me suis replongée dans les actes sur lesquels je n’étais pas revenue depuis plusieurs années. J’ai posé un regard nouveau sur mes documents ; cela, ajouté à quelques années supplémentaires de pratique généalogique et à une attention accrue aux détails, m’a permis de faire des découvertes intéressantes.

Je ne dispose pas de son acte de mariage avec mon ancêtre Pierre Dahay, uniquement celui de ses secondes noces avec Louis Mercier. Par contre, j’ai son acte de décès que j’ai étudié à nouveau. J’avais déjà noté la présence d’un neveu, René Soulet, sans avoir pu trouver plus d’informations. J’ai repris cette piste qui s’est avéré aussi complexe que lors de ma première recherche, car ni chez les Savin, ni chez les Dahay, je n’ai trouvé d’épouse Soulet. J’ai pensé qu’il pouvait être un neveu du second époux, Louis Mercier, mais rien non plus de ce côté. Puisque cette piste s’avérait infructueuse, je me suis alors tournée vers le prénom de l’épouse : Marie-Élisabeth est un prénom composé assez rare. J’ai repéré dans la paroisse voisine de La Chapelle-Thireuil  un couple, Jacques Savin et Marie Robin, dont une des filles s’appelait ainsi. J’ai alors commencé à construire en parallèle l’arbre du couple en espérant le relier à mes ancêtres. Les actes les concernant sont nombreux et j’ai pu retrouver leur mariage (qui mentionne leurs parents) et leurs enfants. Jacques Savin et Marie Robin ont eu 7 enfants, 2 ont une descendance connue : Pierre Savin et Marie Savin. Hélas, à aucun moment il n’est fait mention d’un gendre nommé Pierre Dahay. C’est finalement Marie Savin qui va m’apporter quelques réponses, mais là encore après de nombreuses recherches. Elle épouse Jean Beaubeau dont elle a 7 enfants. Son mari meurt en 1738, à l’âge de 40 ans et l’année suivante elle se remarie avec Jean Fevre/Saivre (le nom varie selon les actes). De cette nouvelle union naissent 4 enfants parmi lesquels une fille, Marie Fevre, laquelle épouse quelques années plus tard un certain… René Soulet. Par son mariage René Soulet devient donc le gendre de Marie Savin. Marie-Élisabeth Savin, tante de René Soulet, est la sœur de Marie Savin. Jacques Savin et Marie Robin leurs parents sont bien mes ancêtres !

Depuis, j’ai poursuivi l’observation des données en ma possession et j’ai confirmé cette filiation grâce à un autre témoin caché dans l’acte du second mariage de Marie-Élisabeth Savin. Et voilà comment, j’ai pu ajouter non pas 2, mais 6 sosas à mon arbre, puisque l’acte de mariage de Jacques Savin et Marie Robin mentionne leurs parents ! La généalogie demande attention, patiente et persévérance, des qualités qui un jour ou l’autre sont payantes et nous aident à débloquer des épines généalogiques.

La fête des (vieilles) filles

Dans le cadre du #généathème sur la famille et en cette veille de fête des mères, je n’en fais qu’à ma tête !

Elles ont vécu aux XVIIIe et XIXe siècles, bien avant que ne soit instituée la fête des mères. De toute façon, elles n’auraient eu droit ni à un poème, ni à un collier de nouilles car elles ne se sont pas mariées et n’ont pas eu d’enfants ! Ce sont les vieilles filles. L’expression n’est pas très jolie. On imagine bien souvent une femme aigrie, frustrée ou bigote, c’est ainsi que la dépeint Balzac dans son roman « La vieille fille » :

Mademoiselle Cormon avait beau prier Dieu de lui faire la grâce de lui envoyer un mari afin qu’elle pût être chrétiennement heureuse, il était sans doute écrit qu’elle mourrait vierge et martyre, car il ne se présentait aucun homme qui eût tournure de mari.

Illustration du livre de Balzac (source Gallica)

On peut préférer les mots que l’on trouve bien souvent sur leur acte de décès, « célibataire » ou mieux encore « fille », ce qui leur donne un air d’éternelle jeunesse. Comme elles n’ont pas de descendance, elles sont souvent négligées par les généalogistes. Ce sont ces oubliées que je vais fêter aujourd’hui. J’ai limité ma recherche à 26 femmes de mon arbre qui, de façon sûre, ont vécu plus de 40 ans sans fonder de famille.

Pour 2 d’entre elles, je sais que la raison du célibat est liée à la foi. Rosalie Frouin (1830-1904) devient religieuse et finit sa vie au Carmel de Poitiers à 73 ans. Marie-Geneviève Baudouin (1807-1848) est novice aux Filles de la Sagesse en Vendée en 1829, elle fait sa profession de foi l’année suivante et devient sœur Marie-Brigitte. Elle décède en 1848 à La Rochelle. J’ai sans doute dans mon arbre d’autres femmes qui sont entrées dans les ordres. Elles ne sont malheureusement pas faciles à retrouver : peu d’actes les citent et elles vivent souvent cloîtrées, parfois bien loin de leur lieu de naissance et je ne me suis pas encore frotté aux archives religieuses. Sans qu’elles deviennent moniales, la prière a peut-être consolé de la solitude certaines femmes. Même si l’église catholique encourageait le mariage et la procréation, une pratique religieuse intensive devait sans doute compenser en cas de célibat. Quand Catherine Clochard décède, « fille » en 1731, le curé précise « avec beaucoup de piété ». Si Jeanne Joly est choisie comme marraine au baptême de nombreux enfants de sa paroisse de Pugny, c’est sans doute aussi parce qu’elle est une bonne chrétienne. Il en est sans doute de même pour Julienne Violeau à Terves ou Marianne Roy à Chanteloup.

Pour Geneviève Blanchin (1831-1895), je sais que l’explication du célibat est en grande partie médicale. Au recensement de 1876, il est renseigné qu’elle souffre du « mal caduc » et à celui de 1886, il est écrit qu’elle est « tombée du haut mal » : Geneviève est donc épileptique. Elle habite le bourg de Terves, sans doute prise en charge par ses sœurs et ses beaux-frères, elle décède à l’âge de 64 ans. Elle n’est sans doute pas la seule à être contrainte par la maladie ou le handicap. J’ai sûrement dans mon arbre des boiteuses, des bossues, voire des « imbéciles » (pas trop j’espère) qui avaient forcément un peu plus de mal à convoler en justes noces, mais ces renseignements sont rarement trouvables.

Il est donc difficile de savoir exactement pour chacune ce qui les a conduit au célibat. Il est toutefois possible de l’appréhender par une approche statistique. J’ai essayé de savoir quelle était leur situation familiale à 20 ans, à l’âge où la plupart songent au mariage. Le jour de cet anniversaire, elles appartiennent à des fratries assez nombreuses composées de 3 à 10 individus ayant survécu à la mortalité infantile. Il n’y a aucune fille unique. Sans tirer de conclusions individuelles, il me semble que plus la famille est nombreuse, plus le mariage des filles est difficile. Fournir de nombreuses dots pouvait être un frein ! Je m’en rends d’autant plus compte que, parfois, plusieurs sœurs d’une même famille sont concernées.
– Marie-Anne (1757-1802), Julie (1768-1817) et Françoise (1772-1838), filles du charron François BURGET restent célibataires. Elles demeurent auprès de leur sœur Thérèse, mon SOSA 89, qui est la seule des filles à trouver un époux.
– Véronique (1750-1815) et Marie-Charlotte (1753-1836) MARILLAUD sont les filles d’un marchand. Seule leur sœur cadette Prudence, mon SOSA 97, se marie.
– Le marchand Jacques SABRON a eu 11 filles. 4 sont décédées jeunes et seules 2 se sont mariées. Parmi les 5 autres, Marie (1678-1719), Jacquette (1686-1745) et Françoise (1694-1775) ont vécu bien longtemps, sans jamais connaître le bonheur conjugal.

J’ai enfin regardé la place qu’elles occupaient dans la sororie. 9 sont les aînées, 8 sont les benjamines et les 9 autres sont entre ces deux places. Apparemment, ce n’est pas déterminant. Pourtant, il est possible que la place d’aînée ait condamné Jeanne Frogier (1771-1840) et Marie-Charlotte La Pierrière (1735-1802) a s’occuper de leurs plus jeunes frères et sœurs au décès de leur mère.

Illustration du livre de Balzac (source Gallica)

Pourquoi ne se marie-t-on pas ? Aujourd’hui comme hier, les réponses sont à la fois individuelles et sociétales. Le poids de la religion, les affres de la maladie ou du handicap, l’importance de l’héritage, la place d’aînée au décès d’une mère, tout cela peut peser lourd surtout quand ça se surajoute. Mais il y a aussi toutes ces histoires personnelles que je ne ne pourrai jamais découvrir : les amours déçues, les injonctions parentales ou familiales, les difficultés à exprimer ses sentiments… et aussi, rêvons un peu, les choix assumés de femmes qui préfèrent être libres. Quoi qu’il en soit, aujourd’hui sur ce blog, c’est la fête des (vieilles) filles et je ne les oublie pas (liste à lire sur l’air de Céline de Hugues Aufray) !

Julienne VIOLLEAU (1651 Terves – 1719 Terves)
Catherine CLOCHARD (1684 La Chapelle-St-Lt – 1731 La Chapelle-St-Lt)
Jacquette SABRON (1686 La Chapelle-St-Lt – 1745 La Chapelle-St-Lt)
Françoise SABRON (1694 La Chapelle-St-Lt – 1775 La Chapelle-St-Lt)
Charlotte SABRON (1700 La Chapelle-St-Lt – 1759 La Chapelle-St-Lt)
Perrine BONNEAU (1704 Loge-Fougereuse – 1750 La Tardière)
Marguerite DELAHAYS (1705 St-Pierre-du-Ch. – 1753 St-Pierre-du-Ch.)
Françoise BODIN (1712 Terves – 1753 Terves)
Jeanne JOLY (1721 Pugny – 1775 Pugny)
Marianne ROY (1727 Chanteloup – 1802 La Chapelle-St-Lt)
Françoise METAIS (1734 Terves – 1795 Terves)
Marie-Charlotte LA PIERRIERE (1735 Courlay – 1802 Courlay)
Véronique MARILLAUD (1750 Largeasse – 1815 Largeasse)
Marie-Charlotte MARILLAUD (1753 Largeasse – 1836 Largeasse)
Véronique AUGER (1753 Largeasse -1824 Pugny)
Marie-Anne BURGET (1757 Nueil/Les Aubiers – 1802 Nueil/Les Aubiers)
Julie BURGET (1768 Nueil/Les Aubiers – 1817 Nueil/Les Aubiers)
Françoise BAUDOUIN (1771 Courlay – 1859 Terves)
Jeanne FROGIER (1771 Terves – 1840 Terves)
Louise BODIN (1772 Terves -1820 Terves)
Jeanne BILLY (1772 Breuil-Chaussée) – 1846 St-Porchaire)
Marie-Françoise BURGET (1772 Nueil/Les Aubiers – 1838 Nueil/Les Aubiers)
Marie-Geneviève BAUDOUIN (1807 Terves – 1848 La Rochelle)
Julie BAUDU (1825 Boismé – 1870 Boismé)
Rosalie FROUIN (1830 Chanteloup – 1904 Poitiers)
Geneviève BLANCHIN (1831 Terves – 1895 Terves)

Un instituteur de campagne

Mots-clés

La Chapelle-Thireuil, Saint-Laurs, Saint-Maixent-de-Beugné

Pierre Sicot naît à Ardin en 1798. Son, père Jean Sicot, est tour à tour bordier ou tisserand ; quant à sa mère, Françoise Savariau, elle est la sœur de mon ancêtre François Savariau (sosa 122, 7e génération). Pierre Sicot passe sa jeunesse à Ardin. En 1824, à l’âge de 26 ans il épouse Madeleine Bernaudeau, une jeune fille de La Chapelle-Thireuil, une commune voisine. Sur son acte de mariage, est noté qu’il exerce le métier d’instituteur à Ardin. Une belle promotion pour ce fils de bordier ! Après son mariage, le jeune couple part s’installer à Saint-Laurs où Pierre devient le 1er instituteur du village en 1825. Très vite, 5 enfants naissent, Pierre continue d’exercer son métier d’instituteur et le couple s’établit définitivement à La Rénière, un hameau de Saint-Laurs. Malheureusement, en février 1839, Madeleine décède, elle a 35 ans. Pierre est un veuf avec 4 enfants en bas âge et, dès juin 1839, il se remarie avec Félicité Potier une jeune femme de St-Maixent-de-Beugné, un village tout proche. Il ne semble pas y avoir eu d’enfant de ces secondes noces. Pierre exerce le métier d’instituteur à Saint-Laurs de 1825 à 1843, soit près de 20 ans. Ensuite, selon les actes, il est tout à tour bordier ou propriétaire jusqu’à son décès le 25 mai 1877 à l’âge de 79 ans.

Le tableau est joli, un fils de bordier qui devient instituteur cela laisse imaginer une force de caractère et des compétences pour arriver à se hisser à ce poste. Mais, la réalité est bien plus complexe…
Dans son dernier article, Raymond évoque un rapport sur l’école dans la commune de Terves. Lors d’un passage aux AD79, nous avons consulté des monographies sur l’histoire de l’enseignement dans les communes des Deux-Sèvres. Pour ma part, je me suis intéressée à celle sur Saint-Laurs, un court texte de 4 pages. Monsieur Gelin, le rédacteur est l’enseignant en poste en 1902. Il a un regard bien condescendant sur le village. Il parle de « l’apathie naturelle de ses habitants habitués à vivre de peu au milieu de leurs champs de genêts et d’ajoncs… privés de communications avec les localités voisines et absolument indifférents à tout ce qui se passait autour d’eux ». Mais surtout il évoque l’école du siècle précédent et Pierre Sicot son premier « régent » (c’est ainsi que l’on nommait l’instituteur à l’époque) : « il tenait classe l’hiver dans un petit taudis  enseignant aux deux sexes à lire, à écrire et à compter… l’appartement éclairé par une mauvaise lucarne était entouré de quelques bancs et orné des gaules et des martinets. Pour servir de table aux élèves qui écrivaient, un fort madrier supporté par deux pieux fichés en terre. Quant aux annexes, aux cabinets par exemple, c’était la rue ou le champ de genêts le plus voisin ».

Une école avant Jules Ferry © Image Rossignol

La classe n’est guère attirante ! Un lieu plutôt sordide où Pierre Sicot enseigne aux enfants du village. L’école est étonnamment mixte, elle se tient l’hiver ; l’été le régent va aux champs faire la moisson. Il se fait payer pour ces 2 activités mais « il mangeait ou plutôt buvait souvent son gain en revenant à la maison ». Au bout de quelques années, la classe est ouverte en toutes saisons, cependant le régent lui ne change pas « toujours buvant, dur à ses élèves, dur à sa femme qu’il faisait coucher à la belle étoile – disent les méchantes langues – chaque fois qu’il en était mécontent ». Monsieur Gelin rapporte une autre anecdote : il aurait « arrosé pendant la messe, les dalles de l’église avec le vin rouge absorbé en trop grande quantité avant l’office ». Tout cela ne fait pas rêver, l’homme ne semble guère sympathique, tant à l’école que dans sa famille. 

Il est des parentés dont je suis fière, je ne peux pas dire que ce soit le cas ici. Pierre Sicot est un personnage vraiment peu engageant. Pourtant,  je retire une leçon de cette histoire. Les registres d’état civil ne suffisent pas à brosser le portrait de nos ancêtres, il faut aller au-delà des 3 actes, consulter d’autres sources pour approcher une vérité. Sans ce document, je m’imaginais Pierre Sicot comme un personnage proche des hussards noirs de la République. Le récit de Monsieur Gelin, 60 ans plus tard, même s’il comporte sans doute quelques inexactitudes, m’apporte un tout autre éclairage.

Je ne suis qu’un pauvre mendiant qui demande charité en passant *

Mots-clés

Saint-Laurs

Aussi loin que me mènent mes recherches, je découvre des ancêtres en majorité paysans : des journaliers, des laboureurs à bras ou à charrue, des bordiers… Alors quand je croise des métiers plus rares ou que je rencontre des petits nobles de campagne, je suis ravie d’entrer dans un nouveau monde et de nouvelles histoires. Pourtant, aujourd’hui, c’est de Jean Riché dont j’ai envie de vous parler, il est mon sosa 178, il a vécu au XVIIIe siècle à Saint-Laurs dans le Poitou et il a été mendiant.

Jean naît le 17 mars 1723, il est le 4e enfant de Pierre Riché et de Marie Portier. Le couple a 9 enfants dont au moins 4 meurent en bas âge. Le père est voiturier, il est sans doute propriétaire d’une carriole qui lui sert à assurer le transport de marchandises. Il livre peut-être la chaux produite en grande quantité sur la paroisse et très prisée pour sa qualité dans la ville voisine de Niort. Parmi les enfants qui atteignent l’âge adulte, Jean est le fils aîné. Je n’ai pas son acte de mariage, mais je pense qu’il épouse avant ses 30 ans Françoise Bounaudet dont je ne sais presque rien. Je l’imagine de cette même paroisse ou d’un village voisin puisque le couple s’installe au bourg de Saint-Laurs. Jean Riché est bordier quand nait son 1er fils en 1753. Les naissances suivantes nous éclairent sur la vie de la famille. En 1755, quand Marie-Madeleine voit le jour, Jean est journalier et en 1758, à la naissance des jumeaux Pierre et Françoise, le prêtre note « mendiant ». Des enfants continuent à venir au monde, en 1761, en 1763 (cette année-là c’est Louise, mon ancêtre) et en 1767. Hélas ! sur les actes de naissance, on ne trouve plus aucune mention de profession. Que s’est-il passé dans la vie de Jean Riché pour qu’en l’espace de 5 ans il passe de bordier à mendiant ?

Jan Miel. Le mendiant
Photo (C) RMN-Grand Palais / Thierry Le Mage

Finalement, je ne peux faire que des suppositions. Il y a bien sûr l’option des mauvaises récoltes et des disettes liées au climat, mais je n’y crois pas trop pour le Poitou dans ces années-là. Celle d’un accident ou d’une maladie ayant provoqué une infirmité me semble une des plus crédibles. Jean serait alors obligé de quitter la borderie dont il s’occupe pour devenir journalier. Peut-être à cause d’un handicap trop lourd, il n’aurait eu ensuite d’autre solution que de mendier pour subvenir aux besoins des siens. La famille reste dans la paroisse puisque Jean y décède en 1782, à l’âge de 60 ans. Sa situation a peut-être évoluée entre 1758 et sa mort je ne vois rien sur son acte de décès qui me permette d’en savoir plus. Dans son malheur, Jean Riché a la chance que toute sa fratrie soit installée dans la paroisse de Saint-Laurs. Il n’a pas à errer de village en village comme d’autres mendiants à cette époque. On peut penser que, comme il est resté toute sa vie au même endroit, ses proches l’ont aidé. Ses enfants en grandissant ont pu travailler et permettre à toute la famille de survivre. J’espère pour eux qu’ils avaient un toit, j’aime à le croire d’autant qu’en 1758, quand je trouve la mention de « mendiant » Françoise vient de mettre au monde des jumeaux. Heureusement nous sommes en juin, c’est peut-être ce qui a permis à l’un d’eux, Pierre, de survivre et d’atteindre l’âge adulte. La famille reste unie au long de ces années, le fils aîné part se marier après le décès de son père, alors qu’il a déjà près de 30 ans. Quant aux autres enfants, ils restent avec leur mère jusqu’à son décès en 1791.
Au cours du XVIIIe siècle et jusqu’à la Révolution, les conditions de vie des paysans déclinent d’année en année. Jean Riché et Françoise Bounaudet font sans doute partie des nombreux nouveaux pauvres de l’époque.

Bien sûr, trouver un noble, une profession prestigieuse ou encore un ancêtre voyageur nous fait toujours plaisir, mais faire de la généalogie c’est aussi et surtout chercher à redonner vie aux humbles et aux oubliés qui forment la longue cohorte de nos ancêtres. C’est pourquoi j’ai voulu me rappeler de Jean Riché, pauvre mendiant qui vécut toute sa vie dans la petite paroisse de Saint-Laurs.

* Extrait de : André Breton. La prière d’un mendiant

Calixte, l’homme à la moto

Mots-clés

Faye-sur-Ardin

Pour ce mois de janvier, Sophie nous propose un généathème autour des prénoms rares. Mon grand-père maternel s’appelait Calixte, un prénom qui, sans être rare, est peu fréquent. C’est à lui que j’ai immédiatement pensé pour ce généathème. D’autant qu’en décembre mes parents ont évoqué avec nous quelques souvenirs de Calixte.

La voiture de Calixte dans les années 40

Je savais qu’il aimait les voitures, il en a possédé une assez vite, à une époque où les campagnes françaises n’en voyaient pas beaucoup. Il a acheté la première dans les années 20.
Cet amour de la vitesse, il le transmet à son fils unique, Jean (mon oncle), lequel s’achète, dès qu’il le peut, une moto. Jean est un passionné de mécanique, il souhaite en faire son métier alors que Calixte veut qu’il reprenne la ferme familiale. Alors, dès qu’il a un peu de temps libre, Jean s’échappe pour aller réparer les véhicules de la coopérative agricole voisine. C’est sans doute grâce à l’argent gagné ainsi qu’il peut acquérir sa moto.
Mais l’engin plaît aussi beaucoup à Calixte. Conduire une voiture n’a pas de secret pour lui, alors pourquoi pas une moto ! Il décide donc de se lancer et emprunte la machine à son fils. Cependant, les 2 véhicules présentent quelques différences et la maîtrise de la vitesse n’est pas acquise. Calixte arrive à démarrer dans la cour de la ferme, il relâche doucement le frein mais est incapable de s’arrêter à la barrière et… il traverse la route sans regarder alors qu’il n’a aucune visibilité ! Ce premier essai est suivi de nombreux autres, toujours avec la même inconscience du danger. Céline (ma grand-mère, l’épouse de Calxite) s’insurge contre cette pratique qu’elle juge (à raison) dangereuse. Heureusement, la faible circulation de l’époque lui évite les accidents et Calixte peut poursuivre ses promenades à moto. Elles le conduisent souvent chez le maréchal-ferrant, un lieu de rendez-vous des paysans dans beaucoup de villages. Les jours de pluie notamment, chacun s’y retrouve et les conversations vont bon train. Calixte doit faire sensation en arrivant sur une moto, un véhicule que l’on voit peu et encore plus rarement conduit par un homme d’une soixantaine d’années.

Ainsi vont les histoires et les souvenirs. Cette anecdote nous l’avons évoquée à nouveau en famille pour Noël. En la racontant, ma mère et mon père ont offert à leurs petits-enfants un souvenir de leur arrière-grand-père qu’aucun d’eux n’a connu. Dorénavant, Calixte restera dans leur mémoire comme « l’homme à la moto » comme aime à le dire mon père…

Reconstruire après la guerre

Mots-clés

Pugny

Mon ancêtre André Deborde et son frère Alexis sont vraiment très proches. En tout cas, c’est l’impression que j’ai quand je compare leurs deux vies. Nés en 1749 et 1753, ils sont tous les deux bordiers. Ils se marient assez tard, à 47 ans pour l’un, à 37 ans pour l’autre. Ils connaissent chacun des chagrins : André perd sa 1ère épouse en 1800 et Alexis voit mourir en 1802 sa fille Jeanne âgée de 7 ans. Quand je les observe en 1811, leur situation sociale et familiale est presque identique : ils travaillent dans leur ferme de Pugny dans les Deux-Sèvres, André à La Forge et Alexis à La Coulaisière ; et ils élèvent chacun avec leur épouse (André s’est remarié) un seul enfant, un fils qu’ils ont eu tous les deux la bonne idée de prénommer Pierre.

André et Alexis ont aussi traversé aussi un autre drame, commun à tous les habitants du bocage bressuirais, celui des guerres de Vendée. Je n’ai pas trouvé trace de leur engagement dans un camp ou l’autre mais, de ce que je sais de leur mentalité, je suis persuadé que leur cœur penchait pour les Vendéens, d’ailleurs, un de leurs neveux combattait du côtés des « brigands ». Alexis et André restent sans doute suffisamment en retrait avec leur famille pour ne pas être blessés ou tués durant ce conflit, mais ils ne peuvent échapper totalement à la répression qui frappe la région : la guerre fait de nombreux morts mais elle entraîne aussi de nombreuses destructions, suite aux combats ou lors de passage des colonnes infernales. Ainsi, à Pugny, le château est victime d’un incendie dès août 1792 et de nombreuses maisons brûlent en octobre 1794. Un document d’archive m’a permis de savoir que, parmi les bâtiments détruits, il y a une ferme qui appartient aux 2 frères. Je ne sais pas s’ils y résident à l’époque : elle se composait d’une chambre basse, d’une chambre haute, d’un grenier, d’une boulangerie, d’une cave et d’un toit à bestiaux juste à côté. Elle formait alors un capital de 1440 francs et rapportait 72 francs annuels en ferme.

Le porche du château de Pugny. Source : AD79

Quelques années plus tard, la paix revenue, les 2 frères entreprennent ensemble de rebâtir la ferme mais ils ne peuvent mener à terme les travaux. En 1811 donc, il reste à finir la chambre et le grenier, mettre le bouzilly (torchis de la Gâtine), le carrelage, les fenêtres et les vitres. Le capital représente maintenant 1200 francs et le fermage rapporte 60 francs. La situation pour eux est difficile car, selon leurs dires, les 2 frères ne disposent comme revenus annuels que 172 francs et « ils ont de la famille ». Heureusement pour eux, Napoléon veut achever de ramener le calme dans une région encore instable. Une politique d’aide est mise en place pour aider à la reconstruction des maisons détruites et à l’indemnisation des propriétaires. André et Alexis montent donc leur dossier qu’ils déposent en mairie en septembre 1811, comme 11 autres habitants de la commune. Sur le département des Deux-Sèvres, ce sont 799 demandes qui sont à examiner.

Ils sollicitent donc 800 francs pour des travaux qu’ils disent vouloir finir l’année suivante. Le maire de Pugny appuie leur requête. Le dossier doit apparaître solide et justifié car, le 29 octobre 1811, le sous-préfet de Parthenay « vu la présente pétition et l’avis d’incendie, considérant que les exposants ont fait preuve d’empressement à rétablir leur maison et qu’il convient de leur faciliter les moyens d’achever la construction estime qu’il y a lieu  à leur accorder une prime de 400 francs ». Finalement, la prime versée est de 100 francs, comme quoi ce n’est pas d’aujourd’hui qu’il faut demander beaucoup pour avoir un petit peu !

AD79 – 1 M 607

Il m’est difficile de savoir si les guerres de Vendée ont vraiment failli ruiner les 2 frères comme le laisse penser leur demande. Ils étaient assez aisés pour des villageois avant la Révolution, mais l’incendie de leur maison a forcément compliqué leur situation. La somme de 100 francs a peut-être été utile pour reconstituer le capital et les aider à rebondir. André décède en 1822 dans sa ferme de La Forge à Pugny à l’âge de 72 ans. Alexis, qui s’est installé dans la ferme de Villeneuve à Neuvy-Bouin, meurt en 1828, âgé de 74 ans. À leur décès, j’ai l’impression qu’ils transmettent chacun à leur fils une situation relativement solide. Pour cette nouvelle génération, les maisons étaient reconstruites, les séquelles de la guerre s’oubliaient peu à peu et une période plus paisible s’ouvrait devant eux.

Sources :
– Archives des Deux-Sèvres 1 M 600 à 1 M 608 – Guerre civile de Vendée (Maisons détruites, reconstruction : instructions, correspondance, rapports, états nominatifs)
– Le site sur le château de Pugny

P.S. 1 : la date d’octobre 1794 pour l’incendie à Pugny m’étonne un peu car elle se situe à une période plutôt pacifiée dans la région, postérieure aux exactions dues aux colonnes infernales (entre janvier et avril 1794) et au combat voisin de Chanteloup (juillet 1794).

P.S. 2 : cela n’a pas grand chose à voir mais il faut quand même que je le dise : les deux héritiers d’André et Alexis, fils uniques et cousins, ont tout fait pour me compliquer mes recherches généalogiques. Mon ancêtre Pierre Deborde (le fils d’André) a épousé Marie Grelier et ils ont eu leur fils Joseph (toujours mon ancêtre) le 29 juillet 1825 à Pugny. Son cousin Pierre Deborde (le fils d’Alexis) a épousé une autre Marie Grelier et ils ont eu un fils prénommé Joseph le 10 novembre 1825 à Pugny. Arggg ! Heureusement, les lieux-dits, entre autres, m’ont permis de les différencier.

 

D’une maison l’autre

Mots-clés

Saint-Laurs

La maison c’est le lieu de la vie familiale, elle voit passer les joies et les peines de ses habitants. Ma famille paternelle a vécu tout le 20e siècle dans celle construite par mon arrière-grand-père Auguste Morisset. J’ai eu envie d’en savoir un peu plus sur cette maison ainsi que sur celle qui l’a précédée.
Lors du recensement de 1901 à Saint-Laurs, dans les Deux-Sèvres, Auguste vit à La Bruyère, un hameau de la commune, il a 37 ans et est propriétaire exploitant. Sa femme, Fleurentine Morisset (mes 2 arrières-grands-parents portent le même patronyme sans qu’à ce jour j’ai pu trouver un lien de parenté entre eux) a 30 ans, elle travaille avec son mari. Ils ont 2 enfants : Armand, 9 ans, (mon grand-père) et sa sœur Marie-Louise, 7 ans. Victoire Morisset, une tante célibataire de Fleurentine, âgée de 63 ans vit avec eux, elle s’occupe sans doute des petits. Ils habitent dans une modeste et très ancienne maison du hameau. Grâce aux souvenirs de mon père je peux situer cette maison qui existe toujours. On la devine (rond rouge) sur le cadastre napoléonien.
En juin 1903, Victoire, la tante, meurt. Elle n’a pas d’autre héritier que cette nièce qui a pris soin d’elle à la fin de sa vie. C’est peut-être grâce à cet héritage que, dès 1903, Auguste se lance dans la construction d’une nouvelle maison pour sa famille. Il choisit un terrain situé à l’entrée du hameau (rond bleu), à quelques 200 mètres de sa ferme. Il a l’ambition de construire une plus grande maison.
Il a prévu d’ajouter aux pièces de vie une grande étable et une grange, le tout entouré d’une vaste cour. Il fait appel à des maçons pour monter les murs, mais c’est lui qui va chercher les pierres nécessaires à la construction. Il les transporte en charrette à bœufs depuis une carrière voisine. Auguste se garde aussi une part de travail. La construction va prendre 2 ou 3 ans.
En 1905, Auguste creuse, à côté de la maison, le puits indispensable à la vie quotidienne. Armand qui a déjà 13 ans aide son père.
Au recensement de 1906, Auguste et Fleurentine ont enfin emménagé dans cette maison avec leurs 2 enfants.

Les années passent, Armand part faire son service militaire en 1913, il fera aussi les 4 années de guerre et ne rentrera qu’en 1919. Sa sœur Marie-Louise est la première à se marier. En octobre 1919, elle épouse Jules Prunier et part s’installer en Vendée, à quelques kilomètres de sa maison natale. En juin 1920, c’est au tour d’Armand. Il a 27 ans et son épouse Augustine Renoux en a 19. Le couple s’installe chez Auguste et Fleurentine, les parents d’Armand. À l’été 1923, tout la maisonnée attend la naissance du premier enfant. C’est une petite fille qui voit le jour. Hélas ! l’accouchement se passe mal, l’enfant ne survit pas et la mère frôle la mort. L’épreuve fut sans doute terrible pour les parents : au cours de mon enfance, ma grand-mère Augustine me parlait souvent de sa petite fille qui n’avait pas vécu. Trois ans après, un garçon vient au monde, mon père Jean. Il grandit en fils unique. Quand il se marie, en 1954, ses grands-parents sont décédés. Comme pour la génération précédente, sa femme Janine (ma mère) rejoint son mari et ses beaux-parents dans la maison familiale. Un peu plus tard, mon frère et moi naissons entre ces murs. Mais les temps changent, les femmes n’accouchent plus chez elles et mes 2 plus jeunes frères naîtront à la maternité de Niort.
Alors que dans la première maison de mon arrière-grand-père Auguste de très nombreux enfants ont vu le jour, nous ne sommes que 4 à être nés dans la maison qu’il a construite au tout début du 20e siècle.

NB : Dès que j’ai retrouvé la photo de la maison comme elle était au moment de sa construction, je la mets en ligne !

Cent mots pour Madeleine

Mots-clés

Pougne-Hérisson, Trayes

Merci à Sophie Boudarel de remettre en avant le Généathème « 100 mots pour une vie ». Cela me permet de récidiver dans mes tentatives poétiques. Après « Sort fatal à Moncoutant », la triste complainte consacrée à Jean Talon, voici « Cent mots pour Madeleine », dédié à mon ancêtre Madeleine Robin, née en 1753 et décédée vers 1785. J’aime toujours et tellement les contraintes que je m’en rajoute encore une fois : j’ai fait un acrostiche (lues verticalement de haut en bas, les premières lettres de chaque vers reconstituent son prénom et son nom) à partir d’alexandrins coupés à l’hémistiche, avec des rimes plutôt pauvres, je dois bien le reconnaître. Me pardonnerait-elle mes vers de mirliton ?

Madeleine naquit à Pougne-Hérisson
Aimée de ses parents, Jacqu’s Robin, Jeann’ Guédon.
Dix-huit ans, mariage : François-Joseph Branchu,
Enfant de laboureur, cultivateur du cru !
Le couple a six enfants : cinq filles, uniqu’ garçon
Et exploite des champs, à Trayes, dans la région.
Il arrive ce jour maudit où Madeleine
Nous quitte pour toujours. Son mari dans la peine
Et six petits enfants qui n’avaient pas douze ans
Restent seuls à pleurer. Quand mourut leur maman ?
Où est-elle décédée ? Mystère-et-boule-de-gomme !
Bigre ! Saperlipopette ! Où trouver l’acte en somme !
Il est sûr cependant que jeunette elle était,
N‘ayant pas vu grandir ses enfants adorés.

Madeleine Robin, native de Pougne-Hérisson dans les Deux-Sèvres, aujourd’hui Nombril du Monde, est sans doute morte dans le proche village de Trayes vers 1785, âgée seulement d’environ 31 ans. Je ne pourrai pas trouver son acte de sépulture car les registres paroissiaux de cette commune antérieurs à la Révolution ont totalement disparu.
Puisse ce petit poème la faire revivre un peu !

Carte postale ancienne de Pougne-Hérisson