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J’ai beaucoup de mal à choisir mon plus grand bonheur généalogique, comme le propose Sophie Boudarel pour son Généathème de décembre. Je vais donc donner le dernier. C’est un tout petit bonheur de 3 ou 4 mots, mais j’en suis encore sous le charme.
Il y a quelques jours, ma mère a retrouvé dans les papiers de famille quelques écrits qui appartenaient à mon grand-oncle Alcide. Je vous en reparlerai sans doute un jour car, parmi ceux-ci, il y a un carnet où il raconte le début de sa captivité en Allemagne durant la 1ère guerre mondiale. Mais, il y avait aussi un cahier d’écolier qui lui servait à tenir ses comptes (il était voyageur de commerce) et à noter les événements importants de ses journées. Ce cahier démarre en janvier 1956 et s’arrête en avril 59. Voici la page des 21 premiers jours du glacial mois de janvier 1957 pour vous donner une idée.
Bon ! Si j’ai choisi cette page, ce n’est pas tout à fait un hasard ! Alcide écrit qu’il est malade le jour de l’an. Il est guéri le 6 car il va voir au cinéma le film les Infidèles (celui de 1953 avec Gina Lollobrigida). Il s’achète un pyjama le 10 et il va chez le coiffeur le 12. Le dimanche 13 janvier, Alcide note une nouvelle très importante mais il n’en a pas conscience et il ne lui donne sans doute pas toute la place qu’elle mérite : « Naissance chez Jean D. » !
Jean D. c’est le neveu d’Alcide, mais c’est surtout mon père. Et la naissance chez Jean D. le 13 janvier 1957, il s’agit de la mienne ! Peut-être parce que je suis le 4ème dans la fratrie, Alcide ne développe pas vraiment l’événement, il ne donne ni mon sexe, ni mon prénom, on ne peut connaître que l’initiale de mon nom. Mais, qu’importe et même tant mieux, je suis tout à ma joie de cette découverte qui aurait été mystérieuse pour d’autres que moi. Je ne fais plus seulement ma généalogie, je suis vraiment dans ma généalogie. Certes, je sais que c’est un petit peu le principe. Je crois cependant qu’avec cette toute petite ligne d’écriture de mon grand-oncle Alcide annonçant ma naissance, c’est devenu pour moi encore plus tangible !
Jean-François doit en tout plus de 16 000 francs. Un bilan est fait de ses actifs pour voir s’il a des possibilités de rembourser. Il possède la moitié de la maison où il habite à la Touchelandière de Terves et la moitié des terres en dépendant soit 5 000 francs. Il peut aussi compter sur 4 000 francs de son frère François suite à une vente. Un huissier fait également l’inventaire et l’estimation de ses biens. il fait le tour de l’habitation (le buffet, les assiettes les cuillers, les draps…), de l’écurie (une vache de dix ans poil marron, une autre neuf ans poil blanc…), de la cour (une charrette, un baquet…) et de la grange (2 fourches en fer…). Il y en a pour 576 francs et 25 centimes mais seuls 200 francs seront pris en compte. 9 200 francs d’actif pour 16 000 francs de passif. Le compte n’y est pas. A-t-il fait un emprunt ? Son père et ses frères l’ont-ils aidé à se renflouer ? Pour l’instant, je ne sais pas.
1793 est une année difficile pour la jeune République française menacée de toute part, y compris de l’intérieur avec les guerres de Vendée. Dans le nord des Deux-Sèvres, région aussi concernée par ce conflit, il y a peu de registres paroissiaux ou d’état civil sur la période allant de 1791 à 1803. Les nombreuses lacunes sont dues à des destructions, mais aussi à l’incendie des Archives départementales à Niort en 1805. En conséquence, il me manque de nombreux actes. J’arrive à déduire les dates de naissance de mes ancêtres, grâce à leur âge supposé à leur mariage ou à leur décès. De même, pour les mariages manquants, les dates de naissance ou l’âge estimé des enfants me permet parfois un encadrement assez précis. Le problème pour moi, c’est le décès d’un aïeul. Il m’est souvent difficile de deviner l’année dans l’intervalle de 1791 à 1803 et surtout, j’aimerais connaître les circonstances : est-ce une conséquence des guerres de Vendée ? Heureusement, j’ai quand même quelques possibilités de trouver.
– Le 14 mars 1794 ont été enterrés les corps de Jeanne-Thérèse Robreau âgée de 32 ans, de François Chatin âgé de 7 ans, d’un autre petit enfant Chatin âgé de 3 mois baptisé à la maison et de Marie-Anne Routureau âgée de 50 ans, massacrés le même jour par l’armée républicaine.
La dernière méthode est sans doute la plus efficace pour trouver des décès pendant les guerres de Vendée. Elle consiste à rechercher les actes de mariage quelques années plus tard, entre 1803 et 1840. L’état civil oblige alors à renseigner sur les parents des mariés, (nom, prénom, profession, et éventuel décès). Étudier ces actes permet de se rendre compte que de très nombreuses familles des zones insurgées ont connu le deuil. Quand un des conjoints est orphelin de père, de mère ou des deux, on retrouve sur l’acte de mariage des formules variées qui renseignent sur la date approximative et la cause du décès du parent. Voici quelques exemples puisés dans mon arbre. Dans ces actes, ce sont majoritairement des hommes, certains morts au combat :
Illustrations : L’histoire de France en BD de Bruno Heitz et Dominique Joly (éd. Casterman). Je ne suis pas spécialement fan des BD didactiques destinées aux enfants, mais il faut reconnaître que cette série est plutôt bien faite, que les dessins de Bruno Heitz sont très lisibles et permettent d’aborder une Histoire de France parfois violente sans traumatiser nos chers petits.
